Wat gebeurt na je dood met je socialmedia-accounts?

Op Facebook en Instagram zijn er drie opties: 

• je account wordt een herdenkingspagina, 
• je account wordt verwijderd, 
• je account blijft online voortbestaan. 
   

Op Facebook kunnen accounts van overledenen een herdenkingsstatus krijgen. Dat veronderstelt wel dat je voor je account een contactpersoon benoemt die die status na je dood kan aanvragen. Facebook legt je in detail uit hoe je zo'n contactpersoon benoemt.

Een herdenkingsstatus is ook een extra beveiliging voor het Facebook-account, want niemand kan zich dan nog aanmelden op dat account, ook niet de aangewezen contactpersoon. Die kan evenmin je chatberichten lezen, vrienden verwijderen of toevoegen, maar hij kan wel je profiel- en omslagfoto wijzigen… en de verwijdering van je account aanvragen.

Instagram heeft een speciale pagina waar je het account van een overleden persoon kan rapporteren. Door het formulier in te vullen, geeft Instagram het profiel van de overledene de 'herdenkingsstatus'. Hiervoor moet je een bewijs van overlijden indienen, samen met enkele persoonlijke gegevens. Op dezelfde manier kunnen je nabestaanden je account ook laten verwijderen. Niemand kan het profiel dan nog aanpassen en niemand kan nog likes, tags, berichten of reacties achtergelaten. Het profiel krijgt evenmin nog nieuwe volgers. Maar de foto’s die je bij leven deelde blijven zichtbaar voor vrienden.

Twitter heeft het allemaal wat minder strak geregeld. Op hun supportpagina’s lezen we dit: ‘Wanneer een Twitter-gebruiker is overleden, kunnen we samenwerken met een persoon die gemachtigd is om de nalatenschap af te handelen, of met een geverifieerd familielid van de overledene, om een account te deactiveren.’ Ze kunnen samenwerken met een persoon die gemachtigd is… dat klinkt toch heel erg alsof je account gewoon blijft bestaan. 

Sociale zombiemedia 

Hoe dan ook blijken voorlopig heel weinig mensen de opties die Facebook, Instagram, Twitter etc. bieden te benutten en blijven accounts van overledenen met pure doodsverachting bestaan. Heel begrijpelijk trouwens, want tenzij je een influencer bent, ben je waarschijnlijk niet in díe mate met sociale media bezig, dat je wakker ligt van wat er met je accounts moet gebeuren na je dood. Het zijn zorgen voor later, of voor een ander.  

Het gevolg is wel dat volgens schattingen er nu al tussen 10 en 30 miljoen dode Facebook-gebruikers zijn. Dat is amper 1 procent van alle Facebook-accounts en dat lijkt weinig, maar op lange termijn en puur mathematisch komt er een moment dat er meer accounts van overledenen zijn dan van levenden. Tenzij we alsnog en en masse een beheerder gaan aanduiden. 

Wat met overleden domeinnaamhouders? 

We zien diezelfde nalatigheid ook vaak bij domeinnamen. ‘Mensen passen na een overlijden het e-mailadres van de contactpersoon niet aan en dat gaat na een bepaalde tijd offline’, zegt Peter Vergote, onze Legal & Corporate Manager. ‘Daardoor kan niemand nog een transfercode aanvragen en wordt het complex om de domeinnaam en eventueel onderliggende website over te nemen.’ 

Wat moet je dan wel doen met een domeinnaam van een overledene? ‘Wanneer de domeinnaam op naam staat van een rechtspersoon, zoals een vzw, bv, nv, etc. dan moet er in principe niets gebeuren’, licht Peter toe. ‘Behalve misschien de naam van de contactpersoon aanpassen, wanneer die overleden is.’  

Dat is anders bij een overname of een faillissement. In die gevallen zijn respectievelijk de overnemer en de curator bevoegd voor de domeinnaam. Een document van de curator of een officieel document dat de overname bevestigt, volstaan om de bevoegdheid over te dragen. 

Wanneer een .be-domeinnaam geregistreerd is op naam van een particuliere persoon die overleden is, dan zijn het de nabestaanden die beslissen wat er verder mee gebeurt.  

• Als het een persoonlijke domeinnaam is (bv. voornaam-naam.be) die niet actief hoeft te blijven, moeten de nabestaanden contact opnemen met hun registrar. 
• Als het de bedoeling is dat de domeinnaam blijft bestaan én wordt overgezet naar een nabestaande, dan moet de nabestaande contact opnemen met DNS Belgium en een overlijdensbericht kunnen voorleggen waarin zowel de naam van overledene als van de overnemer voorkomen. 

De digitale kluis

In de digitale samenleving bestaat ons online leven uit meer dan social media en websites. We hebben steeds meer digitale gegeven, online documenten en accounts bij overheidsinstellingen, webshops, organisaties… Wie krijgt daar toegang toe na je dood?

Al 56.000 Belgen hebben een online kluis bij een notaris. Het is een manier om je digitale nalatenschap te regelen. In zo’n kluis steek je officiële, digitale documenten, maar je kan er ook paswoorden en accounts opslaan. En jij alleen bepaalt wie toegang krijgt tot je digitale kluis.

Een digitale kluis is bovendien volledig gratis. En omdat de servers van de kluizen op Belgisch grondgebied staan, zijn ze beschermd door de Belgische privacywetten.